Знаток души русской. И С. Бортников – к 195-летию Н.С. Лескова

16 февраля исполняется 195 лет со дня рождения Николая Семёновича Лескова – русского писателя, публициста, литературного критика. Л. Толстой говорил о нём как о «самом русском из наших писателей», а А.П. Чехов, наряду с Иваном Тургеневым, считал его одним из своих главных наставников.

Но более ярко и ёмко о творчестве Н.С. Лескова написал Максим Горький: «Как художник слова Н.С. Лесков вполне достоин встать рядом с такими творцами литературы русской, каковы Л. Толстой, Гоголь, Тургенев, Гончаров. Талант Лескова силою и красотой своей немногим уступает таланту любого из названных творцов священного писания о русской земле, а широтою охвата явлений жизни, глубиною понимания бытовых загадок её, тонким знанием великорусского языка он нередко превышает названных предшественников и соратников своих».

Действительно, каждое произведение автора проникнуто любовью к Родине и русскому народу. Лесков знает то, чем живёт народ: он вместе с ним веселится и страдает, веселиться и плачет. Он сам часть народа.

О своём пути к познанию русского человека, русской души сам Лесков писал в статье «Русское общество в Париже»: «Я… думаю, что я знаю русского человека в самую его глубь, и не ставлю себе этого ни в какую заслугу. Я не изучал народа по разговорам с петербургскими извозчиками, а я вырос в народе, на гостомельском выгоне, с казанком в руке, я спал с ним на росистой траве ночного, под тёплым овчинным тулупом, да на замашной панинской толчее за кругами пыльных замашек…»

Лесков родился на Орловской земле в семье чиновника, имевшего право на потомственное дворянство. После увольнения отца со службы некоторое время семья жила в селе, а в десятилетнем возрасте будущий писатель начал учёбу в Орловской губернской гимназии. Но учился плохо и за пять лет учёбы получил свидетельство об окончании двух классов. После ухода из гимназии до 1850 года Лесков служил в Орловской палате уголовного суда. А затем жил у своего дяди С.П. Арефьева в Киеве, служил в Киевской казённой палате, к 1847 году дослужился до губернского секретаря.

Эти годы по утверждению сына писателя «оказались для Лескова как бы «университетскими». Он посещал вольнослушателем лекции в университете, изучал польский язык, увлёкся иконописью, принимал участие в религиозно-философском студенческом кружке, общался с паломниками, старообрядцами, сектантами. Поборник отмены крепостного права, экономист Д.П. Журавский оказал значительное влияние на мировоззрение будущего писателя.

В связи со смертью Николая I наступили значительные перемены, начинается подъём торгово-промышленной деятельности и Лесков в 1857 году переезжает в Пензенскую губернию. За три года работы в коммерческом предприятии А.Я. Шкота Лесков приобрёл огромный практический опыт и знания в многочисленных областях промышленности и сельского хозяйства. При этом по делам фирмы Лесков постоянно отправлялся в «странствования по России», что также способствовало его знакомству с языком и бытом разных областей страны. «…Это самые лучшие годы моей жизни, когда я много видел и жил легко», — позже вспоминал Н. С. Лесков. Всё это способствовало формированию у него глубоких знаний и русской души, и русской самобытности, и русской природы.

Его публицистические произведения поражают глубиной знания жизни и масштабностью её изображения. Эти же особенности характерны и для его рассказов. Максим Горький указывал, что «в каждом рассказе Лескова вы чувствуете, что его основная дума – дума не о судьбе лица, а о судьбе России». Действительно, в образах героев произведений Лескова воплощены самобытные черты русского национального характера: сметливость, скромность, недюжинный ум.

Яркий пример: образ Левши («Сказ о тульском косом Левше и о стальной блохе», 1881). Левша – это собирательный образ талантливого русского народа, который умеет хорошо делать все, за что ни возьмется, который показывает, что русская земля богата мастерами и профессионалами своего дела, которые готовы к самопожертвованию ради блага всего народа. Недаром автор включил эту повесть в свой сборник «Праведники». Безымянный левша – один из тех праведников, которые всегда готовы пожертвовать собой ради Отечества, при этом не требуя ничего взамен. Такие люди – нравственная опора народа и страны в целом, их самоотверженный труд способен творить чудеса, которые недоступны даже иностранцам, обладающим машинами и технологиями.

Создавая образы из народа Лесков создал замечательную галерею портретов «праведников» – наиболее нравственных и высокодуховных людей среди русского народа. Один из них – Иван Флягин из «Очарованного странника». Он много раз рисковал жизнью, погибал, но не погиб, потому что был «Богу обещан» и должен был получить дар пророчества. Всю жизнь он побеждал внутри себя человеческие пороки и греховные мысли, испытав многие лишения и соблазны, став чище душой приходит к Богу. Критика пришла к выводу, что Лесков сумел создать произведение с самобытным языком, стилизованным под народную речь, и многогранным сюжетом, который никого не оставит равнодушным. Такими же в нашем восприятии видятся и Голован из одноимённого рассказа, и мастер-изограф из «Запечатлённого ангела».

И хотя Лесков отрицательно относился к движению нигилистов, но в своих произведениях правдоподобно и художественно вскрывал язвы и мерзости крепостничества, стремился воспеть лучшие черты русского народа: смекалку, талант, храбрость и стойкость, верность и преданность, готовность к истинной любви. В рассказе «Тупейный художник» он описал историю трагической любви двух талантливых, трудолюбивых крепостных людей: она – актриса крепостного театра, он – парикмахер и гример этого театра. Они молоды, готовы к верной любви. Они отображают собой черты национального русского характера.

Аркадий – истинное его отображение, он собирательный образ русского мужика, находящегося в рабстве. Аркадий прямолинеен, стремителен, решителен, храбр.

Люба воплощает собой другие черты. Она нежна, робка, любящая женщина, похожая на ангелов с русских икон. Люба смирилась со своей судьбой, ей присущи качества, порождённые многовековым рабством: она кротка, неспособна и не противится сложившимся обстоятельствам. Прототипом для неё стала Анна Степановна, няня писателя.

История рабства по своей сути явление трагическое, но ещё трагичнее и бесчеловечнее картины предательства и убийства, совершённых такими же рабами, простыми людьми из народа.

А не те же трагические картины мы наблюдаем сегодня, когда «образованщина» не только отдаёт свои голоса своим угнетателям, но отдельные из её среды ещё занимаются фальсификацией результатов народного волеизъявления, а после этого с бесстыжими глазами идут к детям сеять разумное. доброе, вечное. Или, когда сознательно уклоняются от исполнения своих гражданских прав – игнорируют выборы, не участвуют в протестных акциях против ущемления своих конституционных и социально-экономических прав и гарантий. Долго ещё русскому человеку «выдавливать из себя по капле раба» (А.П. Чехов).

Лесков описал и другую женщину, продукт безнравственного купеческого бытия в провинциальном городе, женщину-убийцу в очерке (так сие произведение называл сам автор) «Леди Макбет Мценского уезда». Действующие лица являются собирательными образами, но место действия указано довольно точно: Орловская губерния, город Мценск, улица Старо-Московская, дом 8. Бронзовая скульптура героини стоит у памятника Н. С. Лескову в Орле.

В очерке показана трагедия главной героини очерка – Катерины Измайловой, натуры горячей, страстной, физически сильной, способной ради любви пойти на страшное преступление, но только не простить предательство. Правда, её «любовь за душу не держала, а только страстью обжигала кровь» (С. Щипачёв). И в этом виновата не только она, но и «тёмное царство» купечества, где всё подчинено золотому тельцу.

Молодая купчиха Катерина Львовна Измайлова уже пятый год живёт в богатом купеческом доме. Муж постоянно в отъездах, детей нет. Свекор и муж постоянно попрекают её «неродицей». Ей скучно, духовно она пуста, а кровь кипит, требует мужских ласк. В её жизни появляется молодой красивый приказчик Сергей, из тех, кто своё счастье любит строить на чужом горбу. Но молодая женщина не замечает этого и со всей пылкостью отдаётся ему и ради призрачного счастья с ним убивает свёкра, затем мужа и племянника. Но сцену последнего убийства заметили в окно мужики, идущие из церкви, и убийцы пойманы с поличным. Суд, ссылка на каторгу.

Катерина всё-таки забеременела от Сергея, но в острожной больнице, когда ей там подали её ребенка, она только сказала: «Ну его совсем!» и, отворотясь к стене, без всякого стона, без всякой жалобы повалилась грудью на жёсткую койку». До чего же может очерстветь, окаменеть женское сердце, «когда душою правит тело» (К. Симонов), а быть может, оно у неё превратилось в комочек шерсти, как у крымского хана, о котором гласит легенда про Бахчисарайский фонтан: «по камню стукнешь – звук раздаётся, а по шерсти – нет».

Конец этой истории жуткий, трагический. Катерина и в неволе не может расстаться со своим возлюбленным. Но Сергею нужна была Катерина-купчиха, Катерина-арестантка ему не нужна, и он стал увлекаться другой узницей, Сонеткой, открыто насмехаясь над любовью Катерины. Доведенная до отчаяния предательством любимого человека, полностью опустошённая душой она бросается в холодные воды Волги, увлекая с собой Сонетку, совершая четвёртое убийство.

Из школьной программы по литературе мы помним Катерину Кабанову из пьесы А.Н. Островского «Гроза», что подтверждает типичное бесправное положение молодой женщины в купечестве. Но Катерина из «Грозы» протестует против «тёмного царства», не зря же Н.А. Добролюбов назвал её «лучом света» в нём и свою любовь к Кудряшу считает греховной. Катерина Измайлова – «молния, порождённая самим мраком и лишь ярче подчёркивающая непроглядную темень купеческого быта» (В. Гебель).

Подробно на сюжете очерка остановился потому, что ныне в определённых слоях нашего общества возрождается феодально-буржуазная мораль и картины, описанные Островским и Лесковым, возможны и в наше время.

В 1870 году Лесков опубликовал роман «На ножах», после которого, по мнению Максима Горького, «литературное творчество Лескова сразу становится яркой живописью или, скорее, иконописью, — он начинает создавать для России иконостас ее святых и праведников». Сам Лесков был недоволен романом, впоследствии называя его своим наихудшим произведением. В романе описаны события после отмены крепостного права, общество охватил социально-политический и нравственный кризис.

Радикальная часть общества, горевшая идеалами революции на рубеже 1850-1860-х годов, поняла, что общество не готово пойти за ними и, посчитав лучшие годы молодости потраченными напрасно, решила хорошо здесь и сейчас жить только для себя, не гнушаясь и криминальными методами. Один из главных (и самых мрачных) героев «На ножах», Павел Горданов, сам для себя назвал эту новую жизненную установку «негилизмом» (тут тонкая игра слов: «нигилизм», от латинского nihil, ничто — это отрицание всяческих авторитетов, а «гиль» на сленге разночинцев того времени — глупость, непрактичность, безрассудство… таким образом, «негилизм» — это возведенный в абсолют прагматизм).

Таким образом, роман был не антинигилистическим и антиреволюционным, как полагали революционеры того времени, да и советское время он по этой же причине не переиздавался до 1989 года, а зря.

Основной темой романа, представляется была тема превращение пылких идеалистов в беспринципных социальных хищников. Разве не это мы наблюдали в «лихие девяностые» прошлого века. Сколько свято клявшихся в верности коммунистическим идеалам в одночасье превратились в чиновников и политиков, проводящих антинародную, антисоветскую, антирусскую политику, торгующих интересами Отечества? А сколько превратилось в бандитов и полукриминальных бизнесменов? Не исключено, что большая часть постсоветских хищников ещё в комсомольские годы втайне исповедовала эгоистические корыстные цели и в годы перестройки и реформ стала энергично их претворять в жизнь.

О, как много вышло из-под пера Лескова произведений, которые и сегодня современны. Вскрытые им гнойные язвы духовной жизни России в средине XIX века живы и в начале нынешнего XXI века. Что ж корни эти не удалось вырвать из нашей жизни вот они и разрослись новой кроной. Печально, что общество глухо к призывам их лечить…

«Соборяне» Лескова – один из первых романов-хроник в русской литературе и, как считают критики, удачный. Сам автор определил произведение как «хронику», тем самым противопоставил его традиционному роману. Это первое известное художественное произведение русской литературы, где главным героем стал священник, где автор пытается понять внутренний мир священнослужителей.

Произведение с точки зрения господствующей идеологии весьма неудобно: обличаются социальные язвы царской России, что неприемлемо нынешним властям предержащим. Огромная симпатия к духовенству, неодобрительное отношение к прогрессивным свободомыслящим силам противоречило советским идеологам.

Лесков обнажает путь, которым шла Россия в ХIХ веке к катастрофе начала ХХ-го: как вползал червь разрушения в самую сердцевину огромной страны и начинал разъедать ее изнутри (Е. Сударева).

В произведении сюжет не имеет чёткого начала и конца, построен как «цепь анекдотов». Действие происходит в вымышленном провинциальном городе с символическим названием Старгород. Его автор показывает в виде микрокосма старой Руси и проводит параллели с древнерусской литературой и фольклором.

Главный герой хроники настоятель собора в Старгороде, протопоп Савелий Туберозов создан по образцу протоиерея Аввакума, отец Захария — святых, веривших в непротивление злу, а Ахилла представлен как один из героев русского народного эпоса. Все они твёрдо верят в идеалы православия и отстаивают их. Отец Савелий не идёт на компромиссы с начальством и местными властями. Он с болью ощущает, как враждебные силы смыкают кольцо вокруг его Отечества, мечтают о его гибели.

Он не может молчать и решается обратиться к пастве с проповедью о грозящей беде, обличая холодные равнодушные сердца, из которых исходит лишь «наёмничья молитва», открыто обвиняя местных господ в эксплуатации крестьян и насилии над сельским населением, обещая наказание власть имущим, которые относятся к своим людям как к животным. Подняв Христов крест, он свою проповедь заканчивает пламенным призывом: «…да соблюдётся до века Русь, ей же благодеял еси!.. не положи ее, Творче и Содетелю! в посмеяние народам чужим, ради лукавства слуг её злосовестливых и недоброслужащих».

Власть имущие не могли простить такой дерзости. Политический провокатор Измаил Термосесов пишет на отца Савелия донос. Туберозову запрещают служить, ссылают в монастырь, подвергают многочисленным унижениям. Он заболевает и умирает. Дьякон Ахилла вскоре гибнет из-за несчастного случая, а отец Захария умирает от естественных причин в самый день Пасхи. Праведники уходят в мир иной. Бесы торжествуют.

Ещё два урока преподаёт нам Лесков. Во-первых, он показывает, что не от фанатиков революции главная угроза, а от людей без идеалов и принципов. Во-вторых, он поднял тему почему во власть, в систему проникают (и врастают в неё) стопроцентные эгоисты и циники, замечательно умеющие мимикрировать под любую официальную идеологию. Эта тема и сегодня звучит злободневно.

Последние произведения Лескова жестоки свой правдивостью, о чём он сам писал: «Мои последние произведения о русском обществе весьма жестоки. «Загон», «Зимний день», «Дама и фефела»… Эти вещи не нравятся публике за цинизм и прямоту. Да я и не хочу нравиться публике. Пусть она хоть давится моими рассказами, да читает. Я знаю, чем понравиться ей, но я больше не хочу нравиться. Я хочу бичевать её и мучить».

Несомненно, русская классическая литература в XIX веке, в том числе и произведениями Лескова, подготовила широкие слои российской общественности к восприятию марксизма, уверен, что и XXI веке она воспитывает у подрастающего поколения неприятие унизительного положения русского народа, вдохнёт в его умы отвагу.

Иван Стефанович БОРТНИКОВ, публицист, г. Ленинград, февраль 2026 г.