Первыми были они...
Гагарин был первым человеком, увидевшим Землю со стороны, но не он первым увидел её оттуда. Дорогу в космос ему проложили другие – почти безымянные тогда и почти забытые ныне. Они не улыбались в кинокамеры и не раздавали интервью. Просто и молча делали они своё дело, жизнями своими спасая жизни будущих героев-космонавтов. Первыми в космосе были они…
Есть памятная дата (которая, увы, не отмечается) – 22 июля 1951 года. Первый полет «собачьего экипажа» на геофизической ракете с вертикальным запуском. Именно в этот день и пробил «звездный час» собак...
Они первыми приняли на себя удары таинственного космоса. Дорогу в космос Юрию Гагарину прокладывали именно собаки. Первыми нашими космонавтами-испытателями были обычные беспородные дворняги – маленькие, неприхотливые и выносливые. Полёты в космос начались за десять лет до Гагарина, и никакого корабля-спутника «Восток» тогда ещё не было.
В периоде 1948 по 1961 год были подготовлены и проведены 29 пусков геофизических ракет, осуществлены полеты 2 искусственных спутников Земли и 4 космических кораблей-спутников. Эксперименты были проведены на 48 животных и на огромном количестве других биологических объектов.
48 собак. Из них 15 летали 2 раза и более. 20 из них погибли – от разгерметизации, от сбоев в системе жизнеобеспечения, от технических неполадок. Возвращения одних дожидались с нетерпением, других отправляли навсегда. Вспомним их всех…
1. Первый этап исследований полётов (июль – сентябрь 1951 года) осуществлялся с помощью геофизических ракет Р-1Б, Р-1В на высоту до 100 км. Цыган, Дезик, Лиса, Мишка, Чижик, Смелый, Рыжик, Непутёвый, Зиб – вот они были первыми существами, кто летом 1951 года, за 10 лет до полёта Гагарина, начал прокладывать дорогу в космос. Дезик, Лиса, Мишка, Чижик – погибли.
2. Второй этап исследований (1954-1957 годы) включал в себя испытания новой системы катапультирования и средств наблюдения за животными. Полёты осуществлялись на ракетах Р-1Д и Р-1Е на высоту 100-110 км. Лиса-2, Рыжик-2, Дамка, Мишка-2, Бульба, Рита, Линда, Малышка, Кнопка, Мильда, Козявка, Альбина – космонавты второго этапа. Лиса-2, Рыжик-2, Мишка-2, Бульба, Рита – погибли.
3. Третий этап научных исследований (1957-1960 годы) включал в себя полёты собак на геофизических ракетах Р-2А и Р-5А на высоту от 212 до 450 км. В этих полётах собаки не катапультировались, а спасались вместе с головной частью ракеты. Рыжая, Джойна, Белка, Модница, Дамка, Пальма, Пушок, Отважная, Жульба, Пёстрая, Белянка, Пальма-2, Кнопка-2, Малек, Жемчужная, мыши, белые крысы и кролик Марфушка – космонавты третьего этапа. Рыжая, Джойна, Пальма, Пушок, Кнопка-2, Жульба – погибли.
4. Четвертый этап – космические аппараты.
Полёты собак на космических аппаратах предполагали орбитальные полёты вокруг Земли продолжительное время с первой космической скоростью. Полёты собак на кораблях-спутниках должны были доказать безопасность орбитальных космических полётов для человека.
Тихая, послушная Лайка стала первым животным, выведенным на орбиту Земли. Лайка навсегда осталась в космическом пространстве, став для всего мира символом начала космической эры. Лайка погибла. Возвращение на Землю на тот момент было еще технически невозможно…
«Восток-1» первой серии – неудачно. Чайка и Лисичка погибли.
«Восток» №2 первой серии – удачно. Белка-2 и Стрелка побывали в космосе и благополучно вернулись обратно.
«Восток» №3 первой серии – неудачно. Пчёлка и Мушка погибли.
«Восток» №4 первой серии – удачно. Дамка и Красавка выжили.
С.П. Королёв считает, что полёт человека должен состояться только после двух подряд успешных запусков кораблей-спутников «Восток» с собаками.
Испытания абсолютно тех же самых «Востоков», на которых предстояло лететь человеку, состоялись в марте 1961 года.
В первый полет на корабле «Восток ЗКА № 1» отправились собака Чернушка и полномасштабный манекен человека в настоящем скафандре. Полет прошёл благополучно. В это день ребята из отряда космонавтов отмечали день рождения одного из своих товарищей – Юрия Гагарина.
Во второй такой же полёт должна была отправиться собака по кличке Удача. Говорят, что Гагарин посчитал такую кличку слишком вызывающей, и ему пошли навстречу: Удача стала именоваться Звёздочкой. Одновитковый полет на корабле «Восток ЗКА № 2» прошел успешно. Собака вернулась живая и здоровая.
Спустя три дня (после успешного полета Звездочки) на конференции в Академии наук все взоры присутствующих были устремлены на Белку, Стрелку и Звёздочку, а на сидевшего в первом ряду Гагарина внимания тогда никто не обратил. До полета в космос первого человека оставалось всего 18 дней.
Десять лет собаки заменяли собою людей и гибли ради того, чтобы потом не гибли люди. И теперь наступило время, когда в кабине космического корабля уже человек должен был сменить собаку. Говорят, что впоследствии Юрий Гагарин на одном из банкетов произнёс такую фразу: «До сих пор не пойму, – сказал он, – кто я? Первый человек или последняя собака». Произнесенное сочли за шутку, но, как известно, в каждой шутке есть доля реальности.
Собаки проложили дорогу в неведомое. Собаки доказали – живой организм может летать в космос.
12 апреля 1961 года прозвучало гагаринское «Поехали!». Впервые в истории человечества Юрий Гагарин совершил полет в космос на космическом корабле «Восток». Он облетел земной шар за один час 48 минут и благополучно вернулся на Землю.
Да, не обошлось в этом первом полете человека в космос без неполадок! Но для его успеха собаки сделали всё, что они могли сделать. Они проложили путь человеку в космос. На этом собачьи мученья почти закончились. Собаки свою задачу выполнили. Первыми были они…
Надежда БУТИНА, г. Иркутск
